コンタクトレンズの役割

コンタクトレンズの役割は「屈折異常の矯正」です。「屈折異常」とは、多くの方にとって、少し耳慣れない言葉かもしれません。
「近視の矯正」とは、何が違うのでしょうか。

屈折異常には、近視・遠視・乱視があります。目は、外からの光を、水晶体などで屈折させ、網膜にピントを合わせています。カメラのレンズを想像してみると、少し分かりやすいかもしれません。焦点が正常に結べる場合はよいのですが、そうでない場合は、屈折異常を起こしています。ここで、近視・遠視・乱視の屈折異常について、簡単に説明したいと思います。

●近視
近視の人は、遠くのものが、ぼやけて見えます。光が網膜の前でピントを結んでしまうためにおこる状態で、これを屈折性近視と言います。遺伝的に眼軸が長いことが要因の場合もありますが、屈折性近視の方が一般的です。近視は凹レンズ使って矯正します。

●遠視
近視と比べ、光が網膜の後ろでピントを結ぶために、遠いところはもちろん、近いところを見るときも調節しないとはっきり見えない状態です。人間の眼は、これを自動で調節する機能を持っているのですが、調節力が落ちてくると、遠視が顕在化してきます。遠視は凸レンズを使って矯正します。

●乱視
近くも遠くも共に見えにくい状態です。角膜などが歪み、正常な球体でなくなることで、光の屈折がずれ、網膜に焦点が結べなくなることでおこります。光の屈折の角度の大きさにより、乱視にも種類があります。

●老視（一般に老眼と呼ばれる状態）
近くのものが、ぼやけて見えにくい状態です。水晶体の弾性が加齢により弱まり、調節力が落ちることでおこります。そのため、近くを見るときのみ、凸レンズを使い乱視を矯正します。近視の方は、近くが見えるため、凸レンズを必要としないこともあります。