コンタクトレンズのすべて

現在、日本でコンタクトレンズを使用している方は、１５００万人以上といわれています。あなたの周りの方にも、コンタクトレンズを使用していたが、パッと見た目ではわかりにくいので、気付かなかったなどということが、あるかもしれません。なぜ、これほどまでにコンタクトレンズの使用者が増えたのでしょうか。それは、外見の良さだけでなく、メガネにはない利点があるからかもしれません。
みなさんご存知のように、メガネとコンタクトレンズには、長所と短所があります。

●メガネの長所
・コンタクトレンズに比べ、価格が安いこと。
　度数を替えるときには、フレームはそのまま残し、レンズのみ入れ替えることもでき　る点においても、経済的といえます。
・コンタクトレンズよりも耐用年数が長いこと。
・掛け外しが、簡単なこと。
・手入れが簡単なこと。
・コンタクトレンズのように、目に直接入れないので、より安全であること。

●メガネの短所
・着用した際、外見上の変化が大きいこと。
・激しいスポーツにむいていないこと。
・フレームにより、視界が狭くなること。
・湯気などで、簡単に曇ってしまうこと。
・汗や化粧で、鼻からずれ落ちてしまうことがある。
・左右の度数が大きく異なる人には、使えないこと。
　例えば、右目は、１．５見えるのに対して、左目が０．０６の場合、メガネを使用す　ると、まっすぐに歩くことさえ、難しくなってしまいます。

●コンタクトレンズの長所
・外見がよいこと。
・フレームがないので、視界が広くなること。
・特に、ソフトコンタクトレンズは、激しいスポーツをする時も、装用することが出来　ます。
・特に、ハードコンタクトレンズは、乱視の矯正にむいています。
・左右の度数が違う人にも使用できること。

●コンタクトレンズの短所
・メガネに比べ、お金がかかること。
　使い捨てコンタクトレンズの場合、年間６万円ほどかかるようです。
　また、乱視用の使い捨ての場合は、さらに高くなります。
　ソフトコンタクトレンズの場合、一般的に６万円ほどかかります。
・ソフトコンタクトレンズは、ハードコンタクトレンズに比べて、汚れがつきやすいの　で、耐用年数は、１年程度です。
　ハードコンタクトレンズの場合、一般的に５万円ほどかかります。
　耐用年数は２年といわれていますが、手入れの仕方によっては、さらに長く使用する　ことができます。
・手入れが面倒であること。
　直接目に入れるものですがら、消毒やこすり洗いなどによって、絶えずコンタクトレ　ンズを清潔に保たなければなりません。これを怠ると、角膜などの病気の原因になり　ます。
・定期検査が必要なこと。
・コンタクトレンズを装用することで、眼に異物感や、充血、乾きを感じる場合があり　ます。
まず、コンタクトレンズは、大きく分けてハードコンタクトレンズとソフトコンタクトレンズがあります。この二つのレンズの大きな違いのひとつは、装用感といえるかもしれません。それぞれに、長所と短所がありますので、ここでご紹介します。

●ハードコンタクトレンズ
名前にあるとおり、硬いコンタクトレンズです。ソフトコンタクトレンズに比べると、かなり小さめで、角膜の上に乗せる感じになります。乱視が強い方の矯正に、ハードコンタクトレンズは有効です。長所は、ソフトコンタクトレンズに比べ、目のトラブルがおきにくいところです。たとえトラブルがあったとしても、痛みによりすぐに自覚できるため、重症にならずにすむ場合が多いようです。そのため、眼科医もハードコンタクトレンズを勧める場合が多いのではないでしょうか。短所は、初めて使い始めるのときの、装用感の悪さです。ハードコンタクトレンズに慣れるまでの約１週間は、目がゴロゴロしますので、少し大変です。しかし、その期間が過ぎれば、装用感は全く気にならなくなります。メーカーによっても異なりますが、ハードコンタクトレンズの耐用年数は、一般的に２年ぐらいと言われています。

●ソフトコンタクトレンズ
名前にあるとおり、柔らかいコンタクトレンズで、水分を多く含んでいるため、よく手入れをしていても、汚れがつきやすいです。ハードコンタクトレンズに比べると、かなり大きめで、角膜を覆うような感じになります。長所としては、装用感の良さがあげられます。短所としては、ハードコンタクトレンズに比べ、トラブルが多いということです。トラブルがおきても、痛みによって自覚することができずに、症状が悪くなるまで放っておいてしまう場合が多いので、注意が必要でしょう。ソフトコンタクトレンズの耐用年数は、一般的に１年から２年ほどです。

コンタクトレンズは、目の悪い人にとって、生活にかかせない便利なものです。しかし、絶えず目の中に異物をいれるわけですから、いつも清潔に、正しく取り扱うことが、とても大切です。特に、決められた装着時間を超えた長時間の使用や、１日使い捨てコンタクトレンズを３日間使うなど、使用期間を超えてコンタクトレンズを使い続けるなどの、誤った使用法はトラブルのもとです。コンタクトレンズを過信せず、説明書をよく読み、必ず守るようにしましょう。